García cree "posible" ser el número 1, pero supeditado a Tiger

Sergio García (Borriol, 1980) cree posible llegar a convertirse en el mejor golfista del mundo, aunque este puesto en el escalafón sólo logrado hasta el momento por un español, Seve Ballesteros, lo supedita al modo y a la fecha de regreso del estadounidense Tiger Woods, vigente líder mundial.

"Llegar a ser el número uno del mundo es posible, pero dependerá de cómo y cuándo regrese Tiger y que yo siga jugando bien", comentó Sergio García, de 28 años, después de ganar el torneo de Shangai (China) y saltar al segundo puesto de la clasificación mundial, en detrimento de Phil Mickelson. Por el momento, García figura en el mismo lugar de la lista mundial al que llegaron José María Olazábal, en 1991, y que sobrepasó el citado Ballesteros, este último el mejor del planeta durante 61 semanas.

La distancia de Tiger en la lista mundial sobre García, aunque se ha estrechado (5,42 puntos) y es la menor jamás cifrada entre ambos, puede pensarse que aún es sideral (14,10 a 8,68 puntos). No obstante, Tiger no juega oficialmente desde su triunfo en el último Open estadounidense (junio de 2008) y su complicada lesión en la rodilla izquierda no permite, por el momento, adelantar la fecha de su reaparición.

En algunas informaciones publicadas en los Estados Unidos se asegura que hasta el mes de marzo de 2009 Tiger Woods no estará de vuelta en los campos de golf. Este dato quizá aliente las esperanzas de García por llegar al primer puesto del escalafón.

"Cuando Tiger reaparezca sabemos que volverá a jugar bien, y se alejará de nosotros", reconoció el golfista español. "Nunca he estado tan cerca del número uno, y es apasionante estar así", admitió. Si el esperado regreso de Woods se produjese el 20 de marzo de 2009, fecha del segundo de los torneos de la serie de los Mundiales (WGC) en el Doral de Miami, García dispondrá de doce torneos del circuito estadounidense para intentar reducir la renta del mejor golfistas del ránking mundial.

En Shangai, vestido de negro de pies a cabeza en la última ronda, como hacía el mítico Gary Player, García superó en el desempate al inglés Oliver Wilson. En Shangai obtuvo su segundo título en menos de quince días (el 23 de octubre ganó el Castellón Masters), el tercero del año (The Player, en mayo); el octavo de su carrera en el circuito europeo, lidera la "Carrera hacia Dubai 2009" y sumó el decimoctavo entorchado en todo el mundo.

García completó con este triunfo un espectacular fin de ejercicio, después de el triunfo más emocionante de su carrera como golfista en el Club de Campo del Mediterráneo en Borriol (Castellón).

En su pueblo natal, García lloró por primera vez en una entrega de premios. En el club que le vio nacer como golfista, en donde comenzó a jugar con 3 años, Sergio aseguró que su juego corto era el mejor que jamás haya tenido, gracias al trabajo desde comienzos de año con el "gurú" Stan Utley, y que acompaña a su "swing" natural y prodigioso, repasado una y otra vez por su entrenador y padre, Víctor García.

"Creo que mi próximo reto será intentar ganar un ''Grande''", afirmó García, quien en el capítulo de ganancias sólo por sus dieciocho títulos está muy cerca de los 10 millones de euros desde 1999 (9.438.565 euros).

Sergio García, primer líder de la nueva era del circuito europeo

Sergio García es el primer líder de la recién estrenada "Carrera hacia Dubai", nueva denominación para la lista de ganancias (antiguo Orden de Mérito) del circuito europeo, después de disputarse en Shangai el primer torneo del calendario de 2009.

García se impuso en el segundo hoyo del desempate al inglés Oliver Wilson. El premio en metálico (650.383 euros) sitúa al golfista español en cabeza del ránking europeo, que para 2009 y venideras temporadas desarrollará su etapa final en Dubai.

Carrera hacia Dubai tras el HSBC de Shangai:

Jugador Número de torneos Euros

1. Sergio García (ESP) 1 650.383

2. Oliver Wilson (ING) 1 433.602

3. Peter Hanson (SUE) 1 219.708

-. Geoff Ogilvy (AUS) 1 219.708

5. Henrik Stenson (SUE) 1 166.245

6. Adam Scott (AUS) 1 126.830

-. Charl Schwartzel (RSA) 1 126.830

8. Alvaro Quirós (ESP) 1 78.225

9. Paul Casey (ING) 1 67.428

-. Peter Lawrie (IRL) 1 67.428

-. Padraig Harrington (IRL) 1 67.428